Personajes ilustres: Bartolomé José Gallardo, padre de la bibliofilia moderna

HOY Campanario continúa con su nueva sección 'Personajes ilustres', en la que pone en valor los grandes vecinos con los que ha contado la localidad a lo largo de su historia.

En esta tercera entrega, el homenaje es para Bartolomé José Gallardo, considerado en la actualidad como el padre de la bibliofilia moderna, gracias a su manera de trabajar y recopilar todo tipo de documentos impresos.

Erudito, político, gramático, filósofo, defensor de las ideas liberales… y uno de los grandes bibliógrafos de la historia de España.

Fueron amplios sus conocimientos teóricos de historiagrafía literaria y bibliografía, llegando a redactar unas 140.000 papeletas, según algunos historiadores, cuya información estaba destinada a la publicación de libros que nunca llegaron a ver la luz.

En la actualidad, su mayor aportación a los estudios bibliográficos españoles es su Ensayo de una Biblioteca española de libros raros y curiosos, obra que se comenzó a publicar en 1863 con los materiales que Gallardo dejó a su muerte y que fueron ordenados por J. Sancho Rayón y M. R. Zarco del Valle.

Nació en Campanario el 13 de agosto de 1776. Perteneciente a una familia situada por debajo de la media local en recursos y bienes, se marchó en 1791 a la Universidad de Salamanca, donde estudio Ciencia y Medicina, aunque no lo acabó. Fue protegido por Juan María de Herrera, bibliotecario de la universidad, y por el obispo Tavira, quien obtuvo para él un puesto de oficial en la Contaduría de Propios.

Interesado en las innovaciones y avances médicos, tradujo al castellano la obra francesa 'Arte de conservar la salud y prolongar la vida, o Tratado de Higiene'. Temas que propiciaron que entrara en contacto con sociedades francesas de medicina y completara de este modo sus estudios.

Su conocimiento de la lengua francesa le permitió obtener un puesto por oposición de catedrático de Lengua Francesa en Madrid, donde se instaló y se acercó al mundo literario, entablando relación con libreros e impresores de la época. Además, intensificó en esta etapa su vinculación con el mundo de las letras, especialmente el de la literatura y la historiografía literaria castellana.

La desamortización de los bienes eclesiásticos y la guerra antinapoleónica marcaron su vida, e influyeron tanto en su ideología como en su obra literaria, combatiendo con sus letras las posturas radicales del absolutismo.

Esa ideología liberal y progresista le llevó hasta Cádiz, donde le nombraron en el año 1811 bibliotecario de las Cortes, y formó una biblioteca de más de 10.000 libros. Su obra más conocida, 'Diccionario crítico-burlesco' del que se titula 'Diccionario razonado manual', publicada en 1912, es una crítica a la sociedad y a la iglesia de su tiempo, abogando por la libertad de expresión y los principios liberales. Esto le propició una condena de la Iglesia y su exilio a Inglaterra hasta 1820.

En su regreso a España, se presentó como diputado de Badajoz, generando polémicas que, aunado a sus críticas plasmadas en artículos y entregas, le generó numerosos enemigos. Murió en Alcoy (Alicante) el 14 de septiembre en 1852.

En su honor, Campanario creó el Premio de Investigación Bibliográfica, que este año cumple su XXVI aniversario, y que cada edición recibe trabajos procedentes de distintos puntos del país.

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